Zhara banner ad on Moscow's Arbat (Photo: Yuri Mamchur)

The film opens with four friends from high school reuniting in Moscow after several years. Alexei (Alexei Chadov) has returned home from the Russian Navy only to find all of school his friends seemingly living it up in Moscow. Alexei’s classmate Konstantin (Konstantin Kryukov) takes the sailor for a spin along Tverskaya Street in his new Mercedes CLK coupe. Konstantin and Aleksei are joined by aspiring actor Artur (Artur Smolyaninov) and Russian hip hop artist Timati (playing himself) for lunch at a fancy restaurant on the Moscow River. The hijinks begin when the bill arrives and Konstantin tries to pay in U.S. dollars, only to find that Moscow restaurants (unlike in the 1990s) now only accept rubles. One by one, Konstantin’s friends peel off with his hundred dollar bills, promising to return with rubles to pay the tab. Unfortunately for Konstantin, each one of his friends gets sidetracked.

Alexei, still wearing his sailor uniform, comes to the rescue of a beautiful girl (Agniya Ditkovskite) after she gets hit by a car, accompanying her to the hospital. On his way to get rubles, Artur wanders on to the set of a music video for the rock band Tokio being shot by Fedor Bondarchuk (also playing themselves). The star-struck Artur gets recruited to serve as an extra, but misses the bus to the video shoot and instead finds himself working on a construction site near Red Square with Moldovan migrant workers. Timati leaves the restaurant promising to get rubles, only to find himself running for his life from a gang of skinheads. Unknown to any of the classmates, a professional con artist has taken over the house owned by Konstantin’s father and has hired the skinheads to kidnap Timati so that he can entertain the partygoers at “his” new home. Meanwhile, a pretty young photographer (Anastasia Kochetkova) improbably snaps photos of each classmate’s misadventures in downtown Moscow. The classmates discover the photo montage when they all predictably end up in the same jail cell.

Zhara movie poster near Red Square (Photo: Charles Ganske)

Some Americans might find it offensive that Zhara’s ethnic Georgian screenwriter is making fun of skinheads during a period of racial tensions in Russia. But everyone – rich young New Russians, beautiful girls, clueless American tourists, and trendy hip hopper Timati – gets made fun of in this movie.

Besides the gorgeous cinema photography of Moscow, the best part of this movie is the music. Timati includes several tracks from his new album Black Star in the soundtrack. Tokio, which put the rock ballad “Who Am I Without You?” on the soundtrack to 9 Rota, also provides a mellow love theme for the Alexei’s pursuit of the beautiful girl before the closing credits.

Zhara is a romantic comedy not to be missed.

Trailer from the movie "Жара" (Heat)

Russian spelling of producers and cast:

Фильм: Жара
Продюсер: Федор Бондарчук
Режиссер: Резо Гигинешвили

Актеры:
Тимати
Алексей Чадов
Агния Дитковските
Тигран Кеосаян
Анастасия Кочеткова
Константин Крюков
Михаил Пореченков
Ирина Скобцева
Артур Смолянинов

Music video from the movie by Tokio - "When You're Crying" (Kagda Ti Plajesh)
(Токио: "Когда Ты Плачешь")

Scene from the movie with this song

Lyrics:
В городе пахнет только тобою
Низ живота наполняет любовью
Море улыбок и море желаний
Времени нет и нет расстояний

Воздух вокруг ни на что не похожий
Нет ни машин не случайных прохожих
Есть только ты и я

Когда ты плачешь
Помоги мне, я не знаю, что мне делать
Может в птицу превратиться
И улететь!
Когда ты плачешь
Помоги мне, я не знаю, что мне делать
Может в птицу превратиться
И улететь!
Помоги мне! Помоги мне! Помоги мне!

В городе пахнет только тобою
Низ живота наполняет любовью
Там где я был
Или там где я буду
Я никогда о тебе не забуду
Это любовь или мне это снится
Солнце встает и обратно садится
В наших с тобой глазах

Когда ты плачешь
Помоги мне, я не знаю, что мне делать
Может в птицу превратиться
И улететь!
Когда ты плачешь
Помоги мне, я не знаю, что мне делать
Может в птицу превратиться
И улететь!
Помоги мне! Помоги мне! Помоги мне!

В городе пахнет только тобою
Низ живота наполняет любовью
Море улыбок и море желаний
Времени нет и нет расстояний
Воздух вокруг ни на что не похожий
Нет ни машин не случайных прохожих
Есть только ты и я